他偷我策论我夺魁

女科殿试前夜，未婚夫撬开我的文匣，把我写了三年的驿政策送给继妹。

殿上，继妹背完我的文章，谢家人当场请封她为魁首。

我把空卷推到御案前。「臣女请改题。」

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殿试钟响第三遍时，陆明珠交了卷。

她跪在丹墀下，双手捧着策论，袖口露出一点银线。

那是我的袖线。

昨夜我放在文匣里，用来缠原稿的。

谢行舟站在礼部官员身后，朝她点了一下头。

陆明珠便开口念。

「臣女以为，驿路之弊，不在马少，而在驿多。十二驿并为九驿，去闲驿，合马牌，省粮草，通急递。」

她念得一字不差。

连我在第三页故意写错的「寒鸦驿」，也念得脆生生。

父亲陆敬坐在陪考官末位。

他捋着胡须，眼底有藏不住的喜意。

礼部尚书周迁先赞：「陆二姑娘小小年纪，能看出驿传积弊，可见胸中有丘壑。」

谢行舟跟着出列。

「陛下，女科首开，正需这样有胆有识的才女。臣请以陆明珠为女科魁首。」

陆明珠的耳坠晃了一下。

她垂着头，唇角却没压住。

皇帝没有应，只看向我。

我坐在最后一案。

案上空白。

内侍见我迟迟不落笔，已经过来催过两次。

周迁皱眉：「陆闻溪，你为何不答？」

我起身，把空卷捧到御前。

「臣女请改题。」

殿里笏板碰出几声轻响。

陆明珠抬头看我。

父亲的手按在膝上，指节顶出白痕。

谢行舟道：「闻溪，殿试题目由陛下亲封，岂能因你答不上来就改？」

我看向他。

「谁说我答不上来？」

他眉心压住。

「那你为何交空卷？」

我指向陆明珠手里的策论。

「因为题已经泄了。」

周迁拍案。

「大胆！」

皇帝抬手，殿中又静下来。

「你说题泄了，有凭据？」

我说：「有。」

陆明珠握紧策论。

我走到她面前，伸手。

「把卷给我。」

她往后缩了一点。

「姐姐，这是御前答卷。」

我问：「怕我撕？」

谢行舟上前半步。

「闻溪，明珠也是陆家女。你们姊妹同读一书，文章相近，并不稀奇。」

「相近？」

我接过内侍递来的卷，翻到第四页。

「大雍驿路有十一处官驿，三十七处递铺。陆明珠却写十二驿并九驿。」

周迁道：「十二只是泛称。」

我把指尖落在一行字上。

「她写第七驿寒鸦驿当撤。」

周迁看了一眼，喉间动了动。

我转向皇帝。

「陛下，大雍舆图上没有寒鸦驿。」

殿内有人去取舆图。

谢行舟的玉笏压得很低。

陆明珠忙道：「许是臣女笔误。」

我点头。

「那你说，第七驿该叫什么？」

她张了张口。

没说出来。

我又问：「你策论里说，寒鸦驿北接青坡递铺，南接落松桥。青坡递铺在哪州？」

陆明珠的手背冒出细汗。

父亲急忙出声：「殿试问策，不是考舆图细目。闻溪，你莫要咄咄逼人。」

我看向他。

「父亲昨夜也在我的书房外？」

父亲的胡须一抖。

皇帝道：「陆闻溪，说明白。」

我从袖中取出一张薄纸。

「寒鸦驿、青坡递铺、落松桥，都是臣女编的。昨夜臣女发现文匣锁孔有刮痕，便放了一篇旧策在匣中。谁拿走，谁就会把这三处假地名带到殿上。」

陆明珠脸上的脂粉盖不住鼻尖的汗。

谢行舟道：「仅凭三个地名，便说她偷稿，未免武断。明珠在陆家住了十年，或许看过你的草稿。」

我笑了一下。

「谢世子提醒得好。」

我从袖中取出第二件东西。

一截银线。

「昨夜我缠原稿的银线，浸过紫草汁。摸过的人，指腹会留青痕。陆明珠，你敢不敢伸手？」

陆明珠把手藏进袖里。

谢行舟刚要开口。

皇帝先道：「伸手。」