真千金退婚替嫁后

被侯府寻回时，我已定亲。

母亲逼我退婚，替假千金嫁给腿疾缠身的宁王。

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当我说出退婚二字，侯府正厅里瞬间安静了。

父亲抿了口茶，缓缓开口：

「早这样不就好了？身为侯府嫡女，这本就是你的责任。」

「若还要推三阻四，就太不懂事了。」

「你就该跟婉蓉多学学，少让为父替你操心。」

谢婉蓉走到我身边，柔声安慰：

「姐姐不必忧心。宁王殿下虽然腿脚不便，但王府富贵，想来不会亏待姐姐。」

她顿了顿，声音压得极低。

「听闻殿下连房事都不能，你嫁过去，夜里倒也省心了。」

我冷哼了一声。

「看来妹妹果真懂事，连这些夫妻闺事都一清二楚。想来是娘教得好。」

「放肆！」母亲指着我，气得手直抖。

「婉蓉关心你，你不领情就算了，哪里学来的这般教养？」

我讥笑道：

「您当年将我丢下，如今倒怪我没教养了？」

父亲将茶盏往桌上重重一磕。

「住口！身为侯府嫡女，怎能这般没大没小？」

「罚你去祠堂跪一宿，好好反省反省。」

我难以置信地望着父亲。

「怎么，母亲当年将我丢下，我如今连提都不能提？」

谢婉蓉走到母亲身边，轻抚她的脊背。

「这可是母亲的伤心事，姐姐以后还是别提了。」

「你是不知道，我刚到侯府的那几年，母亲每晚都会抱着我痛哭，说以后一定会好好待我，弥补对你的亏欠。」

「我每每看到母亲这副模样，都会心疼万分，你怎么忍心再往母亲心尖上插刀子？」

母亲顺势捂住心口，露出痛苦的神色。

我刚想再说什么，崔钰却上前劝道：

「婉清，你冷静一点。侯爷让你受点规矩也是为你好。」

「你若还是如此任性，等宫里的教习嬷嬷来了，只会吃更多苦头。」

「听说她们罚起人来，可不只是跪祠堂，还会拿针一根根扎指尖。」

我看着他故作关切的模样，忽然觉得连争辩都多余。

原本以为，就算父母与我生分了，起码还有崔钰陪在我身边。

到头来，竟是我自作多情了。

2

侯府祠堂比记忆中破败了几分，身下的蒲团也比小时候更硬了。

小时候被罚跪，还有大哥陪着我。

现如今，只剩下我孤零零的一个。

我摸了摸身旁空荡荡的蒲团，忽然想起十二年前，最后见到大哥的那天。

那时父亲蒙冤入狱，侯府一夕倾覆。

母亲带着我和两位哥哥，仓促逃往琅琊娘家避祸。

侯府落难，旧日的护卫、家仆散得干干净净。

母亲只雇到一辆马车，带着我们兄妹三人和几箱行李，挤在狭窄的车厢里。

马车驶过一处泥泞，车轮忽然陷进路旁的泥坑，车厢猛地一颠。

远处尘土翻涌，马蹄声越来越近。

车夫回头看了一眼，朝车厢吼道：

「是马匪！车走不了了，快弃车逃命！」

官道旁便是一片密林。

母亲当即背起一个行囊，带着我们跳下马车。

她一手拉着十岁的大哥，一手牵着八岁的二哥，拼命往密林里跑。

唯独没有牵我。

我慌忙跟在他们身后，却被林边的树根绊倒。

「娘！」

母亲只回头看了我一眼，却并未停留。

「妹妹！」

大哥挣开她的手，转身朝我跑来。

母亲却一把将他拽了回去。

「不许回去！你和二郎绝不能出事！」

我跪坐在地上，呆呆地望着母亲和哥哥的身影消失在密林中。

一时之间竟忘了脚踝的疼痛，甚至忘了哭。

马匪并未追进林中，只留下几人翻看马车上的行李。

许是瞧我还算安静，为首的马匪俯身将我拎上马背。

他望向母亲他们消失的密林，啐了一口。

「跑得倒快。」

山寨空地上支着几顶简陋帐篷，里面不时传来伤者的呻吟。

听他们说，都是些在泥石流中受灾、无家可归的可怜人。

一位青衣女子正蹲在一名伤者身旁，袖口沾满泥水与血迹。

马匪头子将我放在她身边。

「张大夫，这孩子……没人要了。」

3

那年我六岁，分明听懂了，却不肯相信。

心底还存了一丝侥幸，等母亲报了官，或许会带人来寻我。

可这一等，就是十二年……

再想起那句「没人要了」，心口依旧隐隐作痛。

不知过了多久，祠堂门被轻轻推开。

我的双腿早已跪得麻木，听见动静，只微微侧过脸。

是大哥谢峥。

他提着食盒走到我身旁，取出一碟桂花糕。

那是我六岁以前最喜欢的点心。

我没接，只轻声问：

「哥，谢婉蓉分明不是我，你们难道分不出来吗？」

他沉默半晌，见我迟迟不肯接，终于开了口，嗓音微涩。

「自那天起，我夜夜被梦魇惊醒，总梦见你落在马匪手里……」

「直至两年后，父亲平反，有人循着侯府的寻人告示，将婉蓉送到了府上。」

「告示上画的是你六岁时的模样。送她来的人说，她失忆了。母亲见她与你有几分相像，便不肯再查下去，只说这是上天把女儿还给她了。」

「我也劝父亲留下她，就当她是我的亲妹妹。」

我定定地望着他。

「所以，从收养谢婉蓉的那天起，再也没有人找过我，是吗？」

大哥嘴唇动了动，却没有出声。

「你用她治好了自己的梦魇。」

「那我呢，大哥？」

「我在外面是死是活，就不重要了吗？」

「既然早已放弃了我，为何偏偏在赐婚之后，又要将我寻回来？」

大哥脸上的愧疚渐渐凝住。

他蹙起眉：

「婉清，你如今怎么变得如此不可理喻？」

「小时候的你，分明那么可爱……」

我呼吸一窒，将那碟桂花糕推回他面前。

「不错，我变了。我如今已经不爱吃这个了。」

大哥的手僵在原处。

他盯着我看了许久，眼中的愧色一点点淡去。

「你果然变了。」

「婉蓉性情温顺，从不会如此咄咄逼人。」

「你若肯像她一样懂事，母亲又岂会与你生分？」

说完，他拂袖而去。

十二年前，他被母亲拽着离开时，仍拼命回头看我。

这一回，没有人逼他离开。

他却连头也不敢回。

我伸手拿起一块桂花糕，尝了一口。

太甜了。

原来我真的已经不喜欢了。