芙华簇锦

我自小就怕不合群。

刚来京城，怕和小姐圈不合群。

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1

温恕又差人回来说。

今日有公务要忙，不回来用膳了。

以前，我少不得要追问：「会忙多久？」

「什么时候下值？」

「今夜回不回来歇？」

打听到他根本没忙公务。

而是去了城西桂花巷的宅子。

还会自怨自艾，掉两滴眼泪。

因为那宅子里，住着他从禹州救回来的女子。

但现在，他不回来。

我很高兴。

等交差的人一走，便换了件不起眼的衣裳。

悄悄出了门——

温恕要去私会外室。

我也有我的外室要私会。

2

我自幼爱随大流。

流行绣花，我绝不会学琴。

流行蹴鞠，我也绝不会踢毽子。

就怕不合群。

三年前，我随父亲从蜀中调任来京。

为了和京中小姐们尽快熟悉。

马球会上。

她们娇羞地夸荥阳侯家的小世子球技好，夸王大人家的嫡公子身材结实。

为了避免撞款心上人。

我也指着角落里无人夸赞的温恕道：「我瞧小温大人也不错，长得俊。」

她们愣了一下。

果然和我拉开话题，渐渐亲近。

「你瞧上温恕了？」

「你怎会瞧上他？他容貌是不错，但性格冷得很，一点都不会讨人欢心。」

「快说说，你喜欢他哪里？」

经这一遭，我喜欢温恕的事渐渐传开。

但温恕的确如小姐们所说，性子冷极。

好几次偶遇，他都面无表情地挪开视线，连招呼都不打一声。

好在最后，他还是让媒人来说了亲。

成亲之初，他待我其实很不错。

金簪、云锦，时时送我。

五十两一盒的螺子黛，也是说买就买。

他带我游湖，陪我放风筝。

托他的福。

我在太太圈里，也能有聊得出口的话题。

直到年初他去禹州办案回京，便总公务忙，不着家。

锦绣阁老板说他买了螺子黛，我却并未见着一根。

有时候他回来，身上还有女人的脂粉味。

我追问。

他便不耐烦道：「魏芙，我们成亲才一年，你为何变得这样疑神疑鬼？」

又恢复成成亲前那副冷冰冰的样子。

一开始。

我很难过。

得知被他养在桂花巷的女子，是他年初去禹州查案时救下的琴师。

名唤林月娥。

得知他给她买螺子黛，带她游湖放风筝。

我哭了好几次。

他变心了，我还怎么和夫人们聚会？

怎么合群？

但现在，我不担心了。

因为和我夫人们有了新话题。

3

城东的学子街。

我第一次来，是乔装后的王夫人带我来的。

她说，住在这条街上的，大多是来京城求学的穷举子。

举子们年轻。

只要资助他们些银子。

他们有的是力气伺候人。

唯独一点，不要暴露身份。

我当然不会。

整理好衣裳和表情，确认没有纰漏。

我敲响最角落的一扇门。

门一开。

我便迫不及待扑在来人身上。

假哭道：「陆逢，我好疼。」

男人身子一僵。

下一瞬，便将我抱起，走进屋里。

我很满意。

看他轻柔地放我坐下，蹲在我脚边。

有些焦急地抬头问我：「阿清，你哪里疼？」

「你婆母……又磋磨你了？」

我更是满意得差点笑出来。

这张脸真好看。

比温恕好看多了。

瞧着一身练过武似的身材，高高大大。

人却极其单纯。

我第一次见他，是在学子街对面酒楼的诗会。

他身上被同窗泼了墨。

那泼墨的动作，我一眼就能看出是故意的。

他却豪无所觉。

还笑得温和：「不碍事，我回去换一身。」

后来我送了他衣裳，和他来往几次，跟他回来，故意灌他酒。

第二日醒来，他面色惨白。

竟羞愧到要拔剑自刎。

我又哄了好久，哄了好几次。

他才肯与我亲近。

此刻，我拧着帕子垂泪，露出进门前故意磕红的膝盖。

「嗯，她说我是扫把星，害死了他儿子，罚我跪了两个时辰。」

宋清，死了夫君的寡妇。

根据王夫人教的经验，我给自己编的身份。

4

从陆逢家出来时，天已经入了夜。

他贴心地送我到街口。

又贴心地替我戴上帷帽。

耳朵根红得像是要滴血。

「阿清下次……什么时候来？」

「明日，明日就来。」

哄他的。

明日才不来。

明日要和夫人们喝茶呢。